商务英语教学中的文化语境因素探讨
□王庆云　柳叶青　刘彦慧
    【摘　要】本文分析了文化语境因素在商务英语中的主要体现形式:价值观差异所产生的特有信息,英美特有的商务环境信息,西方宗教文化影响下的特有信息,独特的社会制度或经济活动方式形成的特有的语言表达形式以及英汉两种语言中形式对等情况下所蕴涵的具有很大文化内涵差异的现象。本文还探讨了商务英语中文化语境掌控能力的培养途径:作为知识的文化语境理论学习和语言学习中文化意识的培养。
    【关键词】文化语境;语境体系;文化内涵；英语专业毕业论文
     【基金项目】本文为2006年河北省教育厅人文社会科学研究规划项目(S060320)研究成果。
    【作者简介】王庆云,河北经贸大学国际交流中心教授;研究方:国际贸易、商务英语教学柳叶青,河北经贸大学商学院英语教研室教师;研究方向:大学英语教学、商务英语教学刘彦慧,河北经贸大学商学院教师;研究方向:商务英语教学
     一、引言
    商务英语毕业论文是各高校经贸类专业的学生的一门重要的课程。商务英语的一个显著的特征就是它的“实用性”。学生毕业后进入工作领域,在使用商务英语时,常常面临各种复杂的情况,仅仅掌握了基本意义的表达,简单的思想交流是远远不构的。我们的目的不再仅仅是引进西方的先进技术。我们要培养的是能够进行跨越文化障碍,得体地进行中外交流,能使中国文化为世界所了解的人才。文化因素是英语学习中必须面对的重要因素。
    建构主义学习理论认为“情境”、“协作”、“会话”和“意义建构”是学习环境中的四大要素或四大属性。这里的“情境”包含了语言使用的语境。语言总是对应着一定的语境体系。概括地讲,语境可以分为文化语境和情景语境。文化语境是整个语言系统的语境,决定整个语言系统中的意义系统。情景语境是具体的语言运用的语境,是文化语境的具体体现。(张德禄、苗兴伟、李学宁, 2005: 133)。我们在教学中也很强调对语境的关注。但一般情况下只是强调语篇的情景语境,对文化语境的考虑还是很不够的。比如,现在多把“五羊牌自行车”译为“FiveRams”,在国外的销售效果并不好。因为ram一词在英语中指未阉割的公羊,也含有“撞击、猛撞、压迫”等意义,他常常给人以“横冲直撞”的联想。这样的自行车自然不会有好的销路了。
    韩礼德对文化语境的定义为:给予语篇其价值,并限定其解释的机构或者意识形态背景(张德禄、苗兴伟、李学宁, 2005: 69)。克莱姆士在此基础上给出的解释为:在话语事件中参与者所共有的有关社会机构和思想认识方面的知识。学习商务英语的过程中,如果学习者没有本族语讲话者所记忆的东西和知识,经常意识不到话语中的文化内涵,会导致商务活动的失败。这个问题的解决有赖于学习者在教师的引导下,引入文化语境因素,增加双文化背景知识。
    二、文化语境因素在商务英语中的主要体现
    汉语和英语是两个不同的语言体系,也对应着不同的语境体系。母语的文化因素对学习英语有着干扰作用。在使用语言时,只有当我们把自己融入目的语的文化之中,才能在位移的环境中,正确解读语篇,还原其原来的功能和表达的意义。我们在接触和运用商务英语过程中主要会遇到两大类文化差异现象:一是汉语中没有,而英语中特有的信息。二是英汉两种语言中都有,而蕴涵着不同文化内涵的语言信息。
    (一)汉语中没有,而英语中特有的信息。
    1.价值观差异所产生的特有信息,或应特别注意的信息。例如,在英语国家,人们强调个人独立的人格和价值,强调个人的价值、个人的成就在称呼语中一般不需考虑彼此间的辈分、职务、头衔等关系。
    一般直呼其名,前面也无需加上Mr. ,Miss, Ms.。
    我们在商务活动中经常听到这样的话语:“I′m themanager of this projec.t My name isKen Johnson, callmeKen.”还有,在英语国家,尤其在美国人的价值体系中,耐心并不很重要。他们认为时间是一项珍贵商品。许多美国人可以说是“脾气急躁”的。如果他们感到时间在悄悄流失而一无所得时(这里的“所得”是就快乐、工作价值或休息而言),他们便开始说话激动,坐卧不宁。因此我们可以看到许多同时间有联系的词:时间可以安排(arrange)、节省(spare)、浪费(waste)、侵占(occupy)、消磨(kill)和节减(save)等。
    对个人人格独立和隐私的尊重在英美文化中也是非常重要的。出于对对方的关心,我们可能会说一些象“天气很冷,你要多穿衣服,注意保暖”之类的话,然而在英美国家,人们会觉得你蔑视他们自己的判断力和生活能力。一些涉及隐私的问题在同关系不密切的人谈话时要避免。如:“你去哪?”“你干什么呢?”“你结婚了吗?”“你每月挣多少钱?”等等。这些问话在我们的文化中看来是表示对对方的关心。而如果在和英语和英美人对话中,没有考虑文化语境,把自己的价值观带入其中,会影响商务活动的顺利进行。
    2.英美特有的商务环境信息。例如:“A littlefurther down the road rises another familiar emblem ofmega-retailing--Toys‘R’Us, with its famous re-versed R. For the British consumer, these landmarksserve as handy beacons for wildly popular shoppingdestinations. But for theBristish retailer, theyhave be-come all-too-visible symbols of its recurring night-mare.”这里“Toys‘R’Us”是美国最大的玩具零售商“玩具翻斗城”,它代表的是超大、低价的玩具销售场所,对于消费者和零售商来说有着不同的意义,它给消费者带来的是便利,而给零售商带来的是忧虑。因此,了解了西方特有的商务信息,对这样的商务英语表述就很容易理解了。
    3.宗教和神话故事是英语中的文化要素之一,是文化中处于深层次的东西。例如:“The companyhas its Achilles‘heel-- lack of capita.l Achilles’heel”直译是“阿基里斯的脚踵”,是个在欧洲广泛流行的国际性成语。它源自荷马史诗Iliad中的希腊神话故事。阿基里斯婴儿时期,母亲想使儿子健壮永生,把他放在火里锻炼,又捏着他的脚踵倒浸在冥河(Styx)圣水里浸泡。只有脚踵部位被母亲的手捏住,没有沾到冥河圣水,是他的唯一要害,在特洛伊战争中,阿基里斯骁勇无敌,所向披靡,而特洛伊的任何武器都无法伤害他的身躯。后来,太阳神阿波罗(Apollo)把阿基里斯的弱点告诉了特洛伊王子帕里斯,阿基里斯终于被帕里斯诱到城门口,用暗箭射中他的脚踵,负伤而死。因此,Achilles′heel通常指一个人的致命弱点。
    4.独特的社会制度或经济活动方式形成的特有的语言表达形式。例如: under federal law, Medigappolicies are policies that are specifically designed tocomplementyourMedicare benefits.这里Medigap pol-icies可译为“补充性医疗计划”,是美国的一种私人健康保险计划,为的是承保未列入政府保健计划中的医疗支付款项。汉语读者对此是比较陌生的。又如:The loneliness industry is a new program set up intheU. S.在这里, loneliness industry并非一种“孤独的产业”,它指的是美国政府为孤寡老人建立的一种社会福利事业。
    5.新型商务活动产生的新概念。例如: Thisconference package is especially prepared foryour con-venience.这里的conference package指酒店为承办机构会议所准备的“会议专案”,这一事物是随着商务活动的发展出现的新概念。

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