西方人从另一个角度来看伊甸园的故事，也认为蛇是智慧的象征。想当初，上帝创造了亚当和夏娃之后，并没有给他们智慧和能力。他们在伊甸园里赤身裸体，连起码的羞耻也没有，什么才能也没有，饿了就吃树上的果子。在上帝所创造的万物中，蛇是第一个摆脱了上帝控制的灵物，正是因为蛇，亚当和夏娃吃了智慧树上的果实后，人类才摆脱了没有智慧的愚昧状态。如果没有蛇的教导，亚当和夏娃今天仍然在伊甸园里过着一般动物的生活。
    这一点也和中国人对蛇的分析不谋而合。
    3.医药
无论在实际生活中，还是在艺术创作中，蛇与医药结下了不解之缘。几千年前，人类就知道了毒蛇的药用价值，并有目的地收集毒蛇，提炼成药，用于治病救人。圣经的记载说：传说摩西以青铜铸造一条蛇的形状并将它镶在一根柱子上，若有人被毒蛇咬到，只要到柱子下注视着青铜铸的蛇，就会马上获得痊愈。
    联合国世界卫生组织和美国、英国、加拿大、德国等西方国家都用蛇作为自己的医学标志。世界卫生组织的徽志是五大洲球形图上针管穿过蛇，绕以橄榄叶；一些医科学校的校徽上也有蛇的形象；在欧洲城市街头建筑物上，常可见到这样一个奇特的标记：一条蛇缠绕在一只高脚杯上，这就是欧洲药店的标志。
    蛇徽由来已久，具有特定的意义。希腊是蛇徽的发源地，源自于古希腊神医阿斯克勒庇俄斯（Asclepius）的故事。传说他是医神阿波罗的儿子，他手持一根盘绕着灵蛇的神杖，因为医术高明，为人善良，特别受人拥戴。据说，灵蛇是健康长寿的象征。后世出于对神医和灵蛇的崇敬，也为了纪念他，便以“蛇绕拐杖”作为医学标记，这就是蛇徽的来历，后来传至其他国家，成为一种通行的标志。
    在中国文化里蛇与医药也是联系在一起的。中国民间认为蛇有识别药草的能力，中国家喻户晓的神话传说《白蛇传》里描绘的白蛇与许仙成婚后就是开药馆给人看病的，这也反应了人们对蛇的一个看法。另外中医认为蛇几乎全身都可入药，如蛇肉、蛇皮、蛇血、蛇胆、蛇蜕、蛇骨，甚至于蛇毒等。中国尤其是广东一带素来还有食蛇肉的饮食传统。
    4.中国文化里蛇的特殊地位
在中国文化中，蛇还有着其他文化不具备的特殊地位；除了很多先古大神的形象是人首蛇身之外，对普通老百姓而言，它还象征着长寿、吉祥和财富。蛇在中国文化里，和龟、鹤一样是长寿的象征。
参考文献：程裕祯，1998.中国文化要略[M].北京：外语教学与研究出版社。
    胡文仲主编，1995.英美文化词典[Z].北京：外语教学与研究出版社。
    梁德润编著，1982.希腊罗马神话和《圣经》小辞典[Z].北京：外语教学与研究出版社。
    林猷熙，2008.邮票上的医学标志探源[J/OL].
维基百科编者，2009.衔尾蛇[G/OL].维基百科，自由的百科全书.
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